上海铁路局成立于1949年，是中国铁路总公司下属的特大型运输企业，管辖范围跨江浙沪皖三省一市，有主要运输单位71家、非运输企业20家、
合资铁路公司24家。近年来，全局在中国铁路总公司党组和地方党委政府正确领导下，以人民群众满意为根本标准，积极推进科学发展，实现了持续发展。
营业里程随着铁路建设不断扩充。截至到2012年底全局铁路营业里程已达7804.3公里，其中时速200公里及以上线路2490.1公里，有京沪、沪宁、沪杭、沿海、合宁、合武、合蚌等7条高速铁路，是目前全国高铁运营里程最长的铁路局。
技术装备水平处于全国铁路前列。高速动车组、大功率机车、CTC、GSM-R等先进装备已在管内大量投入运营。目前全局共配属动车组190组（其中：16辆编组104组、8辆编组86组），为全国铁路最多。配属新型大功率电力机车397台。另配属其他机车1270台，客车车辆6581辆。
运输效率保持全路先进水平。全局日开行列车1743.5对，其中货车1196对，客车547.5对。2012年全局完成旅客发送量3.36亿人，居全国铁路第一；物发送量2.40亿吨, 居全国铁路第五。
经营管理不断加强。围绕落实铁路局市场主体责任，坚持规范管理、强化基础的思路，加强企业管理工作，促进经营管理水平不断提高。目前全局固定资产3056.9亿元，职工人数15.9万人，劳动生产率逐年提高，2012年从业人员全员劳动生产率56.5万元/人。
目前，上海铁路局根据中国铁路总公司党组和地方党委、政府推进科学发展的战略部署，围绕“十二五”改革发展目标，万众一心，众志成城，苦干实干，奋勇争先，推进东部铁路率先发展，努力开创科学发展新局面，为区域经济社会发展作出新的更大贡献！
